Rusia Diduga Siapkan Penempatan Rudal Jelajah Bertenaga Nuklir di Vologda, Ancaman Perang Dunia 3 Meningkat

JAKARTA – Dua peneliti Amerika Serikat (AS) mengatakan bahwa mereka telah mengidentifikasi lokasi potensial di Rusia untuk penempatan rudal jelajah bertenaga nuklir baru, 9M370 Burevestnik, yang dipromosikan oleh Presiden Vladimir Putin sebagai senjata yang “tak terkalahkan” di tengah ancaman Perang Dunia 3 yang kian dekat.

Putin telah mengatakan bahwa senjata tersebut, yang disebut SSC-X-9 Skyfall oleh NATO, memiliki jangkauan yang hampir tidak terbatas dan dapat menghindari pertahanan rudal AS.

Namun, beberapa pakar Barat meragukan klaim tersebut dan nilai strategis Burevestnik, dengan mengatakan bahwa senjata ini tidak akan menambah kemampuan yang belum dimiliki oleh Moskow dan berisiko menyebabkan kecelakaan yang dapat menyebarkan radiasi.

Dengan menggunakan gambar yang diambil pada 26 Juli oleh Planet Labs, sebuah perusahaan satelit komersial, kedua peneliti tersebut mengidentifikasi sebuah proyek konstruksi yang berdekatan dengan fasilitas penyimpanan hulu ledak nuklir yang dikenal dengan dua nama-Vologda-20 dan Chebsara-sebagai lokasi potensial untuk penempatan rudal baru ini. Fasilitas ini terletak 475 km di utara Moskow.

Decker Eveleth, seorang analis dari organisasi riset dan analisis CNA, menemukan citra satelit tersebut dan mengidentifikasi apa yang ia nilai sebagai sembilan landasan peluncuran horizontal yang sedang dibangun. Landasan tersebut terletak dalam tiga kelompok di dalam tanggul tinggi untuk melindungi dari serangan atau mencegah ledakan yang tidak disengaja pada satu landasan dari meledakkan rudal di landasan lainnya, katanya.

Tanggul tersebut terhubung oleh jalan menuju bangunan-bangunan yang menurut Eveleth kemungkinan merupakan tempat di mana rudal dan komponennya akan diservis, serta menuju kompleks lima bunker penyimpanan hulu ledak nuklir yang ada.

“Lokasi ini untuk sistem rudal besar yang tetap, dan satu-satunya sistem rudal besar yang sedang mereka (Rusia) kembangkan saat ini adalah Skyfall,” kata Eveleth, dilansir Reuters, Selasa (3/9/2024).

Kementerian Pertahanan Rusia dan Kedutaan Besar AS di Moskow tidak menanggapi permintaan komentar atas penilaiannya, nilai strategis Burevestnik, catatan uji cobanya, dan risiko yang ditimbulkannya.

Juru bicara Kremlin mengatakan bahwa pertanyaan ini seharusnya ditujukan ke kementerian pertahanan dan menolak memberikan komentar lebih lanjut.
Departemen Luar Negeri AS, CIA, Kantor Direktur Intelijen Nasional, dan Pusat Intelijen Udara dan Luar Angkasa Angkatan Udara AS juga menolak berkomentar.

Identifikasi lokasi peluncuran rudal yang potensial ini menunjukkan bahwa Rusia sedang melanjutkan penempatannya setelah serangkaian uji coba dalam beberapa tahun terakhir yang diwarnai masalah, kata Eveleth dan peneliti kedua, Jeffery Lewis, dari Middlebury Institute of International Studies di Monterey.

Lewis setuju dengan penilaian Eveleth setelah meninjau citra tersebut atas permintaannya.

“Citra tersebut menunjukkan sesuatu yang sangat unik, sangat berbeda. Dan jelas, kita tahu bahwa Rusia sedang mengembangkan rudal bertenaga nuklir ini,” katanya.

Hans Kristensen dari Federation of American Scientists, yang juga mempelajari citra Vologda atas permintaan Eveleth, mengatakan bahwa citra tersebut tampaknya menunjukkan landasan peluncuran dan fitur lainnya yang “mungkin” terkait dengan Burevestnik.

Namun, dia mengatakan bahwa dia tidak dapat membuat penilaian yang pasti karena Moskow biasanya tidak menempatkan peluncur rudal di dekat penyimpanan hulu ledak nuklir.

Eveleth, Lewis, Kristensen, dan tiga ahli lainnya mengatakan bahwa praktik normal Moskow adalah menimbun hulu ledak nuklir untuk rudal berbasis darat jauh dari lokasi peluncuran-kecuali untuk rudal Balistik Antarbenua (ICBM) yang sudah ditempatkan.

Namun, menempatkan Burevestnik di Vologda akan memungkinkan militer Rusia untuk menimbun rudal bersenjata nuklir di bunker-bunker mereka, sehingga dapat segera diluncurkan, kata Lewis dan Eveleth.

Sebelumnya, Wakil Menteri Luar Negeri Sergei Ryabkov mengatakan Rusia akan membuat perubahan pada pedoman penggunaan senjata nuklirnya sebagai tanggapan terhadap apa yang dianggapnya sebagai eskalasi Barat dalam perang di Ukraina.

Sebuah laporan tahun 2020 oleh Pusat Intelijen Udara dan Luar Angkasa Nasional Angkatan Udara Amerika Serikat mengatakan bahwa jika Rusia berhasil menguji coba Burevestnik, itu akan memberikan Moskow “senjata unik dengan kemampuan jarak antar benua.”

Namun, catatan uji coba senjata yang bermasalah dan keterbatasan desainnya menimbulkan keraguan di antara delapan ahli yang diwawancarai oleh Reuters tentang apakah penempatannya akan mengubah keseimbangan nuklir bagi Barat dan musuh-musuh Rusia lainnya.

Burevestnik memiliki catatan uji coba yang buruk, dengan setidaknya 13 uji coba yang diketahui, hanya dua di antaranya yang sebagian berhasil, sejak 2016, menurut Nuclear Threat Initiative (NTI), sebuah kelompok advokasi yang fokus pada pengurangan risiko nuklir, biologis, dan teknologi yang muncul.

Kegagalan tersebut termasuk ledakan pada tahun 2019 selama pemulihan yang gagal dari reaktor nuklir yang tidak terlindungi yang dibiarkan “membara” di dasar Laut Putih selama setahun setelah prototipe jatuh, menurut laporan Departemen Luar Negeri.

Badan nuklir negara Rusia Rosatom mengatakan lima anggota staf tewas selama pengujian rudal pada 8 Agustus. Putin memberi penghargaan tertinggi kepada para janda mereka, mengatakan bahwa senjata yang sedang mereka kembangkan tidak ada duanya di dunia, tanpa menyebutkan nama Burevestnik.

Pavel Podvig, seorang ahli berbasis di Jenewa tentang kekuatan nuklir Rusia, Lewis, Eveleth, dan ahli lainnya mengatakan bahwa rudal ini tidak akan menambah kemampuan yang belum dimiliki oleh kekuatan nuklir Rusia, termasuk kemampuan untuk melampaui pertahanan rudal AS.

Selain itu, mesin bertenaga nuklirnya mengancam akan memuntahkan radiasi di sepanjang jalur penerbangannya dan penempatannya berisiko menyebabkan kecelakaan yang dapat mencemari wilayah sekitarnya, kata Cheryl Rofer, mantan ilmuwan senjata nuklir AS dan para ahli lainnya.

“Skyfall adalah sistem senjata yang sangat bodoh, seperti Chernobyl terbang yang lebih mengancam Rusia daripada negara lain,” setuju Thomas Countryman, mantan pejabat tinggi Departemen Luar Negeri dengan Arms Control Association, mengacu pada bencana pembangkit nuklir tahun 1986.

NATO tidak menanggapi pertanyaan tentang bagaimana aliansi akan merespons penempatan senjata tersebut.

Sedikit yang diketahui secara publik tentang detail teknis Burevestnik.

Para ahli menilai bahwa rudal tersebut akan diluncurkan dengan roket bahan bakar padat kecil untuk mengarahkan udara ke dalam mesin yang berisi reaktor nuklir mini. Udara yang sangat panas dan mungkin radioaktif akan dikeluarkan, memberikan dorongan ke depan.

Putin memperkenalkannya pada Maret 2018, mengatakan bahwa rudal tersebut akan “terbang rendah,” dengan jangkauan hampir tidak terbatas, jalur penerbangan yang tidak dapat diprediksi, dan “tak terkalahkan” terhadap pertahanan saat ini dan masa depan.

Banyak ahli yang skeptis terhadap klaim Putin.

Mereka mengatakan Burevestnik bisa memiliki jangkauan sekitar 23.000 km-dibandingkan dengan lebih dari 17.700 km untuk Sarmat, ICBM terbaru Rusia-sementara kecepatan subsoniknya akan membuatnya mudah terdeteksi.

“Itu akan sama rentannya dengan rudal jelajah lainnya,” kata Kristensen. “Semakin lama terbang, semakin rentan menjadi karena ada lebih banyak waktu untuk melacaknya. Saya tidak mengerti motivasi Putin di sini.”

Penempatan Burevestnik tidak dilarang oleh New START, perjanjian terakhir AS-Rusia yang membatasi penempatan senjata nuklir strategis, yang berakhir pada Februari 2026.

Sebuah ketentuan memungkinkan Washington untuk meminta negosiasi dengan Moskow untuk membawa Burevestnik di bawah batas tersebut tetapi seorang juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan bahwa belum ada pembicaraan semacam itu yang diminta.

Dengan mengutip perang di Ukraina, Rusia telah menolak seruan AS untuk pembicaraan tanpa syarat tentang penggantian New START, yang meningkatkan kekhawatiran akan perlombaan senjata nuklir habis-habisan saat perjanjian itu berakhir.

Podvig mengatakan Moskow mungkin menggunakan rudal ini sebagai alat tawar-menawar jika pembicaraan dilanjutkan.

Dia menyebut Burevestnik sebagai “senjata politik” yang digunakan Putin untuk memperkuat citra pemimpinnya sebelum pemilihan ulang tahun 2018 dan untuk mengirim pesan kepada Washington bahwa mereka tidak bisa mengabaikan kekhawatirannya terhadap pertahanan rudal AS dan masalah lainnya. []

Nur Quratul Nabila A